Cientistas de diversos países
divulgaram nesta quarta-feira (20) em artigo na revista especializada
Nature a descoberta do menor exoplaneta já registrado. Kepler-37b, como é
chamado, é ainda menor que Mercúrio, o menor planeta do Sistema Solar.
O nome vem da estrela Kepler-37, a qual o planeta orbita. O corpo
descoberto, devido ao seu tamanho extremo, parecido com o da Lua, e por
ter a superfície muito irradiada por seu sol, é provavelmente rochoso e
sem atmosfera, assim como Mercúrio.
Os pesquisadores encontraram três planetas no sistema e, para isso,
analisaram dados de 978 dias de observação do telescópio Kepler. A
estrela que eles orbitam é mais fria que o Sol.
Segundo a revista, a capacidade de detecção desse tipo de objeto
melhorou muito e, até agora, não havia sido registrado nenhum planeta
menor que Mercúrio. Além disso, esse tipo de estudo, afirma a Nature,
nos ajuda a entender melhor os sistemas planetários e mostra que alguns
são muito parecidos com o nosso.
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